NASCAR SPRINT CUP Rd.20 JIMMIE JOHNSON WINS ALLSTATE 400 AT THE BRICKYARD

2008年 NASCAR Sprint cup 第20戦Allstate 400 at the Brickyardの決勝レースは、インディアナ州のIndianapolis Motor Speedwayで7月27日に開催されました。
Indianapolis Motor Speedwayは普通のオーバルとは違い角が落ちた四角形の様なかたちのちょっと特異なサーキットですが、世界三大レースのひとつで有名な『INDY 500』の舞台でもあるんですよ。

フリー走行、公式練習でタイヤに異変発生。
Brickyardの路面状態にタイヤが悲鳴を上げたのだ。
なんと、驚くなかれ約10周しかタイヤが保たないというのだ。
「GOOD YEAR、やっちまったなあ」byクールポコ
序盤はJimmie Johnson(Hendrick Motorsports/Chevrolet/Lowe's)、Dale Earnhardt Jr.(Hendrick Motorsports/Chevrolet/National Guard / AMP Energy)、Jeff Gordon(Hendrick Motorsports/Chevrolet/DuPont)らがレースを席巻。

ちょうどその頃、Juan Pablo Montoya(Chip Ganassi Racing/Dodge/Big Red Slim Pack)、Matt Kenseth(Roush Fenway Racing/Ford/DEWALT)らのタイヤがバースト。
タイヤの問題が決勝レースでも次々露見する始末。
そんな訳で、おおよそ12周ごとにコンペティション・イエローを出して安全を確保しようというNASCAR OFFICIALの苦渋の決断がなされることになりました。
Location: Speedway, IN
Satellite: Google Maps
Type of Track: Speedway
Length: 2.50 miles
Shape: Oval
Banking: 9°
Track website: Official Website

その間も当然イエローは出されている訳で、予選が今ひとつだったKyle Busch(Joe Gibbs Racing/Toyota/M&M's)も30周を過ぎる頃にはトップ4の一角を占めるようになっていました。
それともう１人、このレースでパフォーマンスするA.J. Allmendinger(Team Red Bull/Toyota/Red Bull)が
コンペティション・イエローをうまく利用して52周目には2位に付ける好調ぶりを示す。
そして、62〜71周にかけてはBrian Vickers(Team Red Bull/Toyota/Red Bull)とA.J. Allmendinger(Team Red Bull/Toyota/Red Bull)のNo,83&No,84のRed Bullコンビがリーダーを争う光景も見られた。
そんなA.J. Allmendinger(Team Red Bull/Toyota/Red Bull)も終盤のピットインで順位後退の憂き目に。
替わってリーダーに名乗りを上げたのがクルーの活躍が実ったDenny Hamlin(Joe Gibbs Racing/Toyota/FedEx Office)で、途中1周だけCarl Edwards(Roush Fenway Racing/Ford/Aflac)に交わされたが150周目までリーダーを守った。

ここで、この日11回目のコーションが出されDenny Hamlin(Joe Gibbs Racing/Toyota/FedEx Office)に替わってリーダーでリスタートを迎えたのはJimmie Johnson(Hendrick Motorsports/Chevrolet/Lowe's)で
残り7周をCarl Edwards(Roush Fenway Racing/Ford/Aflac)のチャレンジを凌ぎ切ってどうにか逃げ切りを果たした。

さあ、みんなでやりまっせ！Brickyard恒例のレンガにチュッ。

Race Statistics
Time of Race: 3 hours, 28 minutes, 29 seconds.
Average Speed: 115.117 mph.
Margin of Victory: 0.332 seconds.
Caution Flags: 11 for 52 laps.
Lead Changes: 26 among 16 drivers.
Lap Leaders: J.Johnson 1-15; D.Earnhardt Jr. 16-23; J.Gordon 24-29; J.Johnson 30; S.Riggs 31; Ky.Busch 32-35; J.Gordon 36; J.Johnson 37-48; T.Kvapil 49-51; Ky.Busch 52-61; J.Johnson 62-66; B.Vickers 67; A.Allmendinger 68-71; J.Johnson 72-82; M.McDowell 83; R.Smith 84; M.Truex Jr. 85-87; C.Edwards 88-90; J.Johnson 91-99; D.Blaney 100; E.Sadler 101-105; J.Burton 106-115; J.Johnson 116-123; D.Hamlin 124-138; C.Edwards 139; D.Hamlin 140-150; J.Johnson 151-160.

おまけ：Brickyardのタイヤ問題はNASCARとGOOD YEARの問題でトラックには問題ないとの公式見解をIndianapolis Motor Speedwayが発表した。
やっぱり単独メーカーの供給だとこういう問題もおきるのかなあ。
せっかく、伝統のサーキットでやるレースなのにコーション11回も出るんじゃブツ切れの内容にスタンドのお客さんも何だかなあですよね。
2007年はそんなことなかったってことはCOTって相当重いのかいな。
そんなことよりもチェイスですわ。
タイヤが破れようと、破裂しようと修理できるものは修理してたとえボンネットなくたって最後まで走り切らないとポイントの積み重ねがものを言いますからね。

Tony Stewart(Joe Gibbs Racing/Toyota/The Home Depot)が2009年からのHAAS CNC Racingでのマシンを披露した。
久々に見るいい表情ですなあ。